Día Internacional de las Matemáticas: Número Pi, su importancia para el GPS y usos que desconoces

Hoy 14 de marzo se celebra el Día del Número Pi, instaurado por el físico Larry Shaw en 1988, para reconocer la importancia del número Pi (π), mejor conocido por su símbolo: π, y es una fecha importante para los amantes de las Matemáticas y la ciencia.

Expertos se dedican en este día a difundir información educativa sobre este número π, fundamental dentro de las matemáticas, que se obtiene al dividir el perímetro del cualquier círculo entre su diámetro; no importa de qué tamaño sea el círculo

Los expertos señalan que π apareció en la época de los antiguos egipcios, alrededor del año 1800 a.C. Te sorprenderás al saber los distintos usos en la vida cotidiana que el número Pi puede tener.

De acuerdo con la Sociedad Matemática Mexicana, π es un número irracional, ya que no se puede calcular como la división de dos números enteros.

El valor de Pi o π es de 3.14159.

Este número tiene tantos decimales diferentes que hay quien asegura que hasta puedes encontrar la fecha de tu cumpleaños escrita en algún lugar de los dígitos de π.

Hoy en día se tienen relativamente pocos avances para saber el grado de irracionalidad de Pi, la mayoría de estos avances son cálculos numéricos; sin embargo, dada la dificultad para medir el exponente, la precisión numérica que se tiene sobre el grado de irracionalidad sigue siendo bastante mala.

Medir el grado de irracionalidad de Pi es importante porque nos podría dar pista sobre cuál es la mejor forma de aproximar este número sin la necesidad de guardar tantas cifras decimales que ocupan mucha memoria.

La Universidad Nacional Autónoma de México afirma que los babilonios dieron al número Pi el valor de 3.125, por otro lado, que los egipcios le dieron el valor de 3.16049.

Para 1699 se conocían 71 de los dígitos de π; 100, en 1706, y 620 en 1956, en cálculos hechos a mano. Para la década de los 70, con ayuda de computadoras, los expertos encontraron más de 10 mil dígitos.

Hoy en día, π se utiliza para realizar todo tipo de cálculos en ámbitos como la ingeniería, construcción, GPS, simulación, radio, TV, teléfonos, generación de energía, motores, entre otros.

El Día del número Pi se festeja desde 1988, tiempo en que se celebró por primera vez. La celebración comenzó con un grupo de académicos y pasó a festejarse en todo el mundo.

Si bien ningún aterrizaje en Marte es exactamente igual, comparten una cosa en común: los paracaídas. Reducir la velocidad de un rover o módulo de aterrizaje a medida que cae a través de la delgada atmósfera marciana es imperativo si los ingenieros esperan reducir la velocidad de la nave espacial lo suficiente como para dar tiempo a los cohetes de descenso para un aterrizaje suave.

Los ingenieros de la NASA toman todo tipo de cosas en consideración al diseñar un paracaídas: la masa y la velocidad de la nave espacial, la elevación del lugar de aterrizaje y la densidad de la atmósfera, solo por nombrar algunos. Pi ayuda a los ingenieros a determinar qué tan grande debe ser el paracaídas para generar la resistencia necesaria para reducir la velocidad.

Cuando las naves espaciales visitan otros planetas y mundos, hacen un mapa. Incluso las naves espaciales que orbitan lugares familiares, como la Tierra, crean mapas de procesos que los científicos quieren comprender, como por ejemplo, cómo fluye el agua alrededor del globo.

Las naves espaciales hacen mapas tomando imágenes mientras orbitan, como en la animación de arriba, que muestra a la nave espacial Juno mapeando a Júpiter. Sus cámaras a menudo tienen campos de visión rectangulares que capturan imágenes en “bandas” en la superficie de un planeta. Los científicos usan el número Pi en la fórmula del área de la superficie para calcular cuántas imágenes se necesitarán para mapear todo el planeta o el cuerpo.

Los científicos usan Pi para estudiar los terremotos y, pronto, ¡martemotos! El módulo de aterrizaje InSight Mars de la NASA está equipado con un instrumento para medir la actividad sísmica en el Planeta Rojo, que nos dará más información sobre lo que sucede dentro del planeta.

Durante un marsquake, las ondas superficiales, un tipo de onda sísmica, viajan hacia afuera desde el epicentro en todas las direcciones en Marte. Al cronometrar la llegada de estas ondas superficiales al módulo de aterrizaje InSight y usar Pi, los científicos pueden determinar a qué hora ocurrió el martemoto.