Astrónomos del equipo Event Horizon Telescope (EHT) revelaron la primera imagen del agujero negro supermasivo que se encuentra en pleno corazón de la Vía Láctea, Sagitario A* o Sgr A*.
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Este monstruoso agujero negro concentra una masa equivalente a cuatro millones de estrellas como el Sol y se encuentra a 26 mil años luz de nuestro planeta. Su fuerza gravitatoria es probablemente esencial para que a su alrededor existan millones de estrellas y planetas, incluido el Sistema Solar.
Cómo fue el proceso para obtención de la primera imagen del agujero negro
Para poder obtener la primera imagen del Sagitario A*, el equipo requirió de la unión de ocho radio observatorios existentes en todo el planeta para así formar “un solo telescopio virtual” del tamaño de la Tierra, observando al Sgr A* durante varias noches de 2017, recopilando datos de muchas horas seguidas de observación.
En el hallazgo participaron más de 300 científicos agrupado en torno al Telescopio Horizonte de Sucesos (EHT). Consta de un consorcio de ocho observatorios situados en Estados Unidos, México, Chile, la Antártida, Alemania, España. Todas las antenas se sincronizaron con relojes atómicos para observar el agüero negro en el mismo instante en diferentes ocasiones a lo largo del 2017.
El EHT está diseñado para captar el tipo de radiación que emite el Sagitario A*: microondas de 1,3 milímetros invisibles para el ojo humano. La imagen resultante muestra el agujero negro y su anillo tal y como eran hace 26 mil años, tiempo en que el que sus emisiones tardaron en llegar hasta la Tierra viajando a la velocidad de la luz.
We finally have the first look at our Milky Way black hole, Sagittarius A*. It’s the dawn of a new era of black hole physics. Credit: EHT Collaboration. #OurBlackHole #SgrABlackHole
— Event Horizon 'Scope (@ehtelescope) May 12, 2022
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Captar esta imagen fue sumamente compleja y todo un reto tecnológico, Antxón Alberdi, director del IAA y miembro del EHT, explicó que es como si ocho personas observaran a la vez la misma ola desde diferentes partes de la orilla de una plata.
El Sagitario A* es el agujero negro más cercano a la Tierra, “quiere decir que es el único al que podemos precisar parte de sus características, pues otros se encuentran muy lejos de nosotros”, dijeron expertos.
¿Por qué se llama Sagitario A*?
Su nombre se debe al astrónomo Robert Brown, quien descubrió una potente luz emanando de esa constelación en el año 1974. Mientras que el asterisco en física cuántica indica que un átomo está excitado, según explicó Brown.
Coincide con las predicciones de Einstein
La imagen de este agujero negro coincide con las predicciones de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein para un agujero negro con cuatro millones de veces la más de nuestro Sol, informan. El agujero probablemente está girando.
