Con la proximidad del eclipse solar que se espera para el 8 de abril, los expertos advierten sobre posibles impactos en la red eléctrica de Texas. Este fenómeno astronómico, que oscurecerá parcialmente el sol durante varias horas, plantea desafíos significativos para la infraestructura energética del estado.
Cambio climático
El eclipse solar podría afectar la producción de energía solar, una fuente crucial de electricidad en Texas. Se espera que la disminución temporal en la generación solar ponga a prueba la capacidad de la red eléctrica para compensar la pérdida y mantener un suministro estable de energía durante el evento astronómico.
Los operadores de la red eléctrica de Texas están tomando medidas para contrarrestar los efectos del eclipse, incluyendo el aumento de la producción de energía de otras fuentes, como la energía eólica y la energía de respaldo. Sin embargo, aún existe la posibilidad de interrupciones en el suministro eléctrico, especialmente durante los momentos de máxima ocultación solar.
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Preparativos de ERCOT ante el eclipse del 8 de Abril
El Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT, por sus siglas en inglés) es una organización sin fines de lucro que supervisa el sistema eléctrico de Texas y administra el flujo de electricidad a más de 26 millones de clientes en el estado.
Durante el eclipse solar, se estima que los parques solares experimenten impactos notables entre las 12:10 p.m. y las 3:10 p.m., según la información proporcionada por ERCOT. Anticipándose a este evento, la organización tiene planeado enviar alertas a los proveedores del mercado eléctrico y al mismo tiempo vigilar posibles eventos climáticos que podrían generar un aumento en la demanda de energía en la red eléctrica estatal.
El Dr. Daniel Cohan, un profesor asociado en la ingeniería ambiental de la Universidad Rice explicó: “Todavía tenemos muchas otras fuentes que podemos encender y apagar según sea necesario, especialmente plantas de energía de gas natural. Entonces, cuando llega un clima templado como el que tenemos en la primavera, hay mucha holgura en el sistema”. Y agregó: “Hay muchas plantas de energía que no se utilizan al máximo y que pueden subir y bajar cuando varían el viento y la energía solar”.
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De acuerdo con la Administración de Información Energética del Departamento de EU, se estima que aproximadamente una docena de granjas solares se encuentran dentro del 90% de la totalidad del eclipse solar previsto en el lado este, lo que incluye áreas cercanas a Houston. Este dato resalta la creciente dependencia de Texas en la energía solar, un sector que ha experimentado un notable crecimiento en los últimos años.
En efecto, Texas se ha convertido en el segundo mayor productor de energía solar en Estados Unidos después de California. Según lo señalado por expertos como Cohan, este crecimiento ha sido significativo, ya que en el 2017 el estado apenas contaba con un gigavatio de energía solar en su red, mientras que actualmente la cifra asciende a 22 gigavatios, lo que equivale a aproximadamente un tercio de la electricidad total generada en el estado.
