Un cazador de ciervos, mientras exploraba un rancho privado del Big Ben en el oeste de Texas, tropezó con un objeto misterioso y decidió tomar una foto. Sin imaginarlo, encontró un colmillo de un animal prehistórico, un hallazgo tan raro como fascinante.
Will Juett, gerente del rancho O2, confesó su escepticismo cuando el cazador le mostró la imagen. "Pensé que era solo un viejo tocón, pero si tenía razón, sería algo grandioso", comentó. Ante la posibilidad de que fuera un fósil real, Juett informó del hallazgo al Centro de Estudios de Big Bend (CBBS, por sus siglas en inglés) de la Universidad Estatal Sul Ross.
Un equipo de arqueólogos y antropólogos llegó al lugar y confirmó rápidamente la autenticidad del descubrimiento. Este colmillo de mamut añade una nueva pieza al rompecabezas de la prehistoria texana y proporciona valiosa información sobre la presencia de estos gigantes en la región hace miles de años.
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El hallazgo extraño que sorprendió a Texas
El descubrimiento en el oeste de la Estrella Solitaria es un acontecimiento inusual, ya que es apenas la segunda vez que un fósil de mamut en esta región será analizado con datación por carbono. La última vez que algo similar ocurrió fue en los años 60 en Fort Stockton, cuando la técnica aún estaba en sus primeras etapas.
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Gracias a los avances científicos, ahora es posible precisar la antigüedad dentro de un rango de 500 años. "Podemos obtener resultados mucho más exactos", señaló el investigador Schroeder. Los especialistas del CBBS esperan que en los próximos meses se aporte data clave sobre la historia de estos mamíferos extintos.
¿En qué parte fue hallado el colmillo del animal prehistórico?
El fósil fue visto en el lecho de un arroyo seco, en una zona de drenaje dentro del rancho O2. Según el Dr. Byron Schroeder, al analizar el sitio confirmaron que se trataba de un colmillo aislado, sin rastros de otros restos óseos cercanos.
El proceso de recuperación tomó dos días. Un equipo de arqueólogos y un estudiante de posgrado de la Universidad de Kansas cubrieron el colmillo con arpillera y yeso para protegerlo antes de transportarlo a la Universidad Estatal Sul Ross, donde será sometido a análisis de datación por carbono.
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No solo aporta nueva información sobre la presencia de mamuts en Texas, sino que también despierta la imaginación. "Ver ese colmillo de mamut da vida al mundo antiguo", expresó Juett, quien no puede evitar imaginar a estas enormes criaturas recorriendo el rancho.
