Un paseo por la ribera del río Brazos, en Texas, terminó en un momento tan sorpresivo como fascinante. Lo que parecía una tarde tranquila se convirtió en una escena difícil de olvidar, cuando algo se movió lentamente entre los pastos cercanos al agua y dejó a más de uno sin palabras.
Una pareja que caminaba por la zona, Blake y Michelle Harrell, esperaba cruzarse con nutrias, pero en su lugar se toparon con un enorme caimán descansando a la vista. El encuentro, que quedó registrado en una fotografía, generó sorpresa en redes y llamó la atención por lo raro del avistamiento.
Según contaron al periódico Chron, no era la primera vez que veían uno, aunque sigue siendo poco común. “Hay pocos caimanes en el Brazos, en Waco. Están desde hace tiempo. Suelen estar lejos de la gente y no molestan a nadie”, explicó Michelle.
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¿Qué dijeron los expertos sobre la presencia de caimanes en Texas?
El Departamento de Parques y Vida Silvestre (TPWD, por sus siglas en inglés) reportó al menos seis ejemplares juveniles en dicho río, con tamaños que van de uno a cuatro pies (0.3 a 1.2 metros). No se sabe si el reptil que vio la pareja forma parte de ese grupo, pero los indicios apuntan a que ya se han establecido en la zona.
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También se registraron avistamientos en otros lugares poco habituales, como Lake Marble Falls y varios lagos del norte del estado. Aun así, suelen evitar el contacto con las personas y pasan el invierno en estado inactivo, lo que explicaría su ausencia durante varios meses.
El TPWD pide al público no alimentarlos y reportar cualquier avistamiento. Alimentar a estas especies es una infracción que puede generar una multa de hasta 500 dólares.
¿Es común ver a estos animales en Texas?
Según Brian Henley, del zoológico de Cameron Park, los caimanes sí habitan en el Estado de la Estrella Solitaria, pero no suelen aparecer en zonas como Waco. En diálogo con KWTX, explicó que estos reptiles son más frecuentes en la costa superior del estado, donde las condiciones les resultan más favorables.
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“Durante mucho tiempo, los caimanes que vivían aquí fueron eliminados”, contó, y señaló que hay registros de su presencia en la zona desde la década de 1940, aunque luego desaparecieron debido a la caza.
