Tras meses de estudio, científicos lograron identificar el motivo por el cual los tiburones surfean las olas en las aguas del Océano Pacífico y el dato fue revelador: los depredadores son capaces de ahorrar hasta un 15 por ciento de su energía con este comportamiento.
El informe fue publicado en la revista especializada Journal of Animal Ecology, donde explican que tiburones grises de arrecife en el canal sur del atolón Fakarava, ubicado en la Polinesia Francesa, no buscan emociones fuertes ni conectarse con la naturaleza cuando surfean, sino conservar energía.
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La investigación fue llevada a cabo por el científico marino Yannis Papastamatiou, de la Universidad Internacional de la Florida (FIU), quien observó en detalle a los tiburones nadando contra la corriente, pero se sorprendió al ver que apenas movían la cola.
Así fue como durante las inmersiones diurnas de los tiburones, Papastamatiou se dio cuenta de cómo era el comportamiento de los depredadores después del anochecer, cuando el canal se convierte en un terreno de caza. "Durante el día son bastante tranquilos y relajados, nadando con un mínimo esfuerzo. Es interesante porque es una corriente bastante fuerte", explicó.
¿Cómo se realizó la investigación?
El equipo científico utilizó una combinación de programas de seguimiento acústico, cámaras transportadas por animales y sus propias observaciones submarinas para monitorear el comportamiento de los depredadores.
Papastamatiou sostuvo que los tiburones habían desarrollado un sistema similar al de una cinta transportadora. "Cuando un tiburón llegó al final de la línea de la ola, permitió que la corriente lo llevara de regreso al punto inicial. El siguiente tiburón de la fila hizo lo mismo. Y luego el siguiente", expresó.
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De esta manera, pudieron calcular el uso de energía de los que se quedaron en el canal y aquellos que lo abandonaron. Al surfear la pendiente, los tiburones reducen su gasto de energía en al menos un 15 por ciento. "Para un animal que nunca puede dejar de nadar, pues así es como obtiene oxígeno, el surf les brinda el descanso que tanto necesitan", concluye el informe.
