Como parte de las pruebas de SpaceX, la empresa aeroespacial de Elon Musk , se lanzó el cohete Falcon 9 en Santa Bárbara, California, Estados Unidos, esta tarde del martes 28 de mayo, lo cual provocó una explosión sónica que, a su vez, causó una vibración atmosférica.
De acuerdo con la empresa de Musk, las vibraciones podrían llegar a sentirse en el territorio mexicano de Tijuana, por lo que las autoridades recomendaron a la población estar atenta ante posibles vibraciones.
¿Qué es una explosión sónica?
Una explosión sónica, también conocida como boom sónico o estampido sónico, es el ruido que genera una onda de choque luego de que un avión o un objeto superan la velocidad del sonido (Mach 1). Normalmente, suena como una explosión o un trueno y puede alcanzar los 110 decibeles.
Pero, ¿qué genera este fuerte estruendo? Cuando un objeto se mueve a gran velocidad, genera ondas de moléculas de aire y sonido que va dejando a su paso en todas direcciones. Sin embargo, conforme el objeto acelera, estas ondas comienzan a amontonarse y comprimirse en vez de salir expulsadas hacia afuera.
Entonces, una vez que el objeto logre superar la velocidad del sonido, que es de 1224 kilómetros por hora a nivel del mar, también sobrepasará la velocidad a la que las ondas que va generando pueden viajar.
En este momento, las ondas de aire y sonido habrán acumulado la suficiente presión en la parte delantera del objeto o avión, que la única forma de liberarla es con una explosión, que se conoce como onda de choque y que no es más que una brusca liberación de presión.
Es así que la explosión sónica es la liberación de la presión de ondas de aire y sonido que genera un objeto cuando sobrepasa la velocidad del sonido.
¿Cómo afectó la explosión sónica en Tijuana?
De acuerdo con el comunicado emitido por Protección Civil de Tijuana , no se registraron consecuencias considerables, más que vibraciones atmosféricas leves en los puntos de mayor altitud de la ciudad, por lo que se descartaron otras afectaciones.
Afortunadamente, desde la mañana, el Ayuntamiento de Tijuana, lanzó un comunicado vía redes sociales para advertir a la población de una posible vibración atmosférica derivada de una explosión sónica que tendría lugar alrededor de las 15:20 horas de la tarde.
¿La explosión sónica puede hacer daño a las personas?
La intensidad de una explosión sónica se mide en pascales y es proporcional al tamaño y velocidad del objeto que la genera. Usualmente, este tipo de fenómenos tienen una intensidad de entre 6,900 y 14,000 pascales, lo que no es suficiente para causar daños en el cuerpo humano.
De acuerdo con la NASA, para que una explosión sónica genere daños considerables en alguna estructura, debe de tener una intensidad de entre 14,000 y 34,500 pascales.
En este sentido, para que un cohete cause daños en las personas tendría que generar una explosión casi 600 veces más fuerte, además de que tendría que ser muy grande y volar en altitudes muy bajas. Por lo que la explosión causada por el lanzamiento del cohete de SpaceX esta tarde no representa un peligro para nuestros tímpanos ni las estructuras de casas y edificios.
