Despegó el cohete de la Misión Colmena de la UNAM rumbo a la Luna

En las primeras horas de este lunes 8 de enero de 2023, salió la nave lunar Peregrine en el cohete Vulcan, el cual lleva la Misión Colmena, un conjunto de cinco robots desarrollados por jóvenes de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

El lanzamiento ocurrió desde Cabo Cañaveral en Florida, <b class="rte2-style-bold">Estados Unidos</b>, a las 2:18 horas, tiempo local, 1:18 horas de este lunes, tiempo del centro de México. El cohete es un Volcan Centaur, desarrollado por la empresa United Launch Alliance, creada por las compañías Boeing y Lockheed Martin.

La Misión Colmena tiene cinco robots de menos de 60 gramos y 12 centímetros de diámetros, así como un módulo de despliegue y telecomunicaciones llamado TTDM el cual estudiará los problemas que enfrentan los micro robots en el ambiente espacial.

Estos equipos han sido armados por alrededor de 250 estudiantes de la UNAM, del Instituto Politécnico Nacional, así como universitarios de estados como Chiapas, Yucatán, Quintana Roo y Baja California, aseguró Gustavo Medina Tanco, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la <b class="rte2-style-bold">UNAM</b> y responsable de la Misión Colmena y del Laboratorio de Instrumentación Espacial (LINX).

Esta es la primera misión en la Luna desde la llegada de la misión Apolo en 1972, así como el primer alunizaje realizado por México.

“Es importante que la sociedad esté atenta a la misión, no solo porque es un hito tecnológico en sí mismo: ir a la Luna es una de las actividades más complejas que puede realizar la civilización humana hoy en día; y es la primera misión mexicana, la primera que se hace desde Iberoamérica”, afirmó Medina Tanco en un comunicado emitido por la UNAM.

Los micro robots instalados ayudarán a evaluar estrategias para mitigar efectos de vibración y choques del cohete, variaciones abruptas de temperatura, alta radiación, interferencia electromagnética, el regolito lunar, es decir, una capa de polvo que cobre la superficie lunar.

Astrobotic, empresa responsable del lanzamiento del cohete Vulcan con la misión Peregrine, que lleva los micro robots de la Misión Colmena, reportó que existe una falla en el sistema de propulsión.

“Parece que la falle en el sistema de propulsión está causando una pérdida crítica de combustible. El equipo está trabajando para intentar y estabilizar esta pérdida, pero dada la situación, hemos priorizado maximizar la ciencia y los datos que podemos capturar”, afirmó la empresa en su cuenta de la red social X, antes conocida como Twitter.

Con información de Reuters.