La Unión Europea (UE) quiere establecer un mecanismo que permita compartir el excedente de vacunas Covid-19 con los países vecinos más pobres y África, una medida que podría socavar una iniciativa global liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo Stella Kyriakides, jefe de salud del organismo.
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El esquema de intercambio de vacunas de la UE debería priorizar a los trabajadores de la salud y las personas más vulnerables en el oeste de los Balcanes, el norte de África, Medio Oriente y las naciones más pobres del África Subsahariana, dijo la comisaria de Salud a los legisladores del bloque.
“Estamos trabajando con los estados miembros para proponer un mecanismo europeo para compartir vacunas más allá de nuestras fronteras”, informó la agencia Reuters.
Kyriakides destacó que el mecanismo llevaría las vacunas a los países más pobres “antes de que COVAX esté completamente operativo”.
COVAX es el Fondo de Acceso Global para Vacunas Covid-19, un esquema global codirigido por la OMS y, lanzado a mediados de 2020, para garantizar una distribución justa de las dosis en todo el mundo.
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El programa anunció en diciembre acuerdos por casi 2 mil millones de dosis, pero la mayor parte de estas vacunas han sido prometidas por las farmacéuticas en virtud de pactos no vinculantes porque COVAX actualmente no tiene fondos para adquirirlas con anticipación.
“Las empresas no entregarán dosis si no se pagan por adelantado”, dijo un funcionario de la UE que trabaja en los compromisos de suministros de vacunas, bajo condición de anonimato, y señaló que la iniciativa del bloque se está desarrollando porque COVAX está incumpliendo las expectativas.
La OMS advirtió sobre los riesgos que provocaría el acaparamiento de vacunas disponibles por parte de las naciones ricas, pero públicamente expresó optimismo en el programa COVAX y en su capacidad de entregar las primeras vacunas a las naciones más vulnerables durante este trimestre.
La Unión Europea, con una población de 450 millones de habitantes, aseguró casi 2 mil 300 millones de vacunas contra la COVID-19 y tiene candidatas de seis empresas, aunque la mayoría de ellas todavía necesitan la aprobación regulatoria.
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