Lake Elsinore, el lago de agua dulce más grande del sur de California, se ha visto gravemente afectado durante gran parte de junio por una proliferación de algas tóxicas. Este fenómeno, que se repite con frecuencia, ha convertido el popular destino de recreación en un lugar de preocupación ambiental y de salud pública.
Estas algas pueden producir toxinas nocivas que representan un riesgo para la salud de los humanos y los animales. Las condiciones climáticas cálidas, combinadas con altos niveles de nutrientes en el agua, han creado un entorno propicio para el crecimiento descontrolado de la plaga.
¿Cómo puede impactar en la comunidad y el medioambiente?
- Salud pública: Las algas tóxicas pueden causar irritaciones en la piel, problemas respiratorios y, en casos severos, enfermedades graves si se ingieren accidentalmente.
- Ecosistema: La proliferación de algas tóxicas afecta negativamente al ecosistema del lago. La disminución del oxígeno en el agua puede provocar la muerte de peces y otros organismos acuáticos, lo que altera el equilibrio natural del lago.
- Turismo y recreación: Lake Elsinore es un destino popular para actividades recreativas como la navegación, el esquí acuático y el camping. La presencia de algas tóxicas ha reducido significativamente el número de visitantes, lo que impacta negativamente la economía local dependiente del turismo.
La promesa incumplida del acueducto en el Ejido 120 de Calakmul, ¿cómo sobreviven sin agua?
¿Qué tan peligrosas son estas algas tóxicas para el lago de California?
Las autoridades de Lake Elsinore han confirmado que los niveles de algas tóxicas en el lago han alcanzado cifras alarmantes, suficientes para justificar una alerta de peligro. Esta evaluación se basa en pruebas de calidad del agua realizadas en cinco sitios diferentes del lago, las cuales mostraron concentraciones peligrosamente altas de algas.
Te puede interesar: El lago más limpio de Estados Unidos se encuentra en Florida: ¿cuál es?
Un contratista de la ciudad toma muestras de agua regularmente de estos sitios y las envía a un laboratorio en Florida para su análisis. Este laboratorio se encarga de medir los niveles de microcistina, una de las formas más comunes y peligrosas de cianotoxina producidas por las algas en el lago. Cuando las concentraciones de microcistina superan las 20 partes por mil millones (ppb), se emite una alerta de peligro para proteger la salud pública.
La presencia de estas algas tóxicas puede tener serias consecuencias para la salud. Además, el impacto en el ecosistema es significativo, ya que pueden reducir los niveles de oxígeno en el agua.
Para mitigar estos riesgos, las autoridades han prohibido temporalmente actividades recreativas en el lago, como la natación y la pesca.
Te puede interesar: Estados Unidos advierte del aumento de muertes por esta causa durante las vacaciones de verano
Asimismo, están llevando a cabo esfuerzos continuos para monitorear la calidad del agua y buscar soluciones a largo plazo para reducir la proliferación de algas tóxicas.
