VIDEO: Se adelanta temporada de sargazo en México, revela la Universidad del Sur de Florida

En este 2023, la temporada de sargazo se adelantó para las costas de Quintana Roo, México. De acuerdo a estimaciones de la Universidad del Sur de Florida, hasta 20 millones de toneladas de la alga afectarían en la etapa pico al Atlántico Tropical.

El sargazo es una macroalga del género Sargassum del tipo holopelágico; es decir, pasa toda su vida flotando en el mar.

En el océano abierto, forma masas flotantes de algas de gran valor ambiental, revela la doctora Brigitta Ine Van Tussenbroek Ribbink, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM.

Cuando se encuentra en el océano abierto, el sargazo es utilizado por animales como tortugas, diferentes especies de peces, camarones y cangrejos como zona de desove, refugio o para buscar alimentos.

La académica, Rosa Elisa Rodríguez Martínez, explica que en este 2023 la alga llegó en febrero y seguirá, como mínimo, hasta octubre. Además asegura que las imágenes satelitales pronostican una cantidad severa de sargazo.

Otro dato importante sobre el sargazo, es que originalmente se concentraba en el llamado mar de los sargazos, pero en 2011 se formó una nueva zona de distribución denominada gran cinturón de sargazo del Atlántico, que va de África al Golfo de México.

Entre los factores responsables del aumento del sargazo están la contaminación del océano con nutrientes y el cambio climático, que provoca cambios en las corrientes marinas, surgencias y vientos.

A lo largo de su recorrido por el Atlántico tropical, el sargazo es fertilizado por las sustancias que los humanos desechan en el mar a través de aguas residuales sin tratar o por el acarreo de abonos agrícolas a través de los ríos, de ahí que sea en el este del Caribe donde exista una mayor presencia del alga.

Rodríguez Martínez, enfatiza que un daño importante al ambiente se da cuando se forma la llamada “marea marrón”, que, como su nombre indica, es agua café debido a la descomposición de materia orgánica lo que implica un deterioro de la calidad del líquido y provoca la muerte de pastos marinos y fauna, incluyendo corales y especies de importancia pesquera, como la langosta.

Además, la disposición inadecuada de esta biomasa en zonas selváticas y áreas sin geomembranas resultaría en la contaminación de los ríos subterráneos, fuentes únicas de agua dulce en Quintana Roo, México.

El arribo de sargazo a México no es un fenómeno nuevo, las costas del Caribe mexicano han experimentado acumulaciones masivas anuales de sargazo desde 2018, sin embargo la periodicidad y abundancia del alga va en aumento.