(REUTERS) - Científicos dicen que descubrieron una subespecie de camaleón del tamaño de una semilla de girasol, que bien podría ser el reptil más pequeño de la Tierra.
Dos de los lagartos en miniatura, un macho y una hembra, fueron descubiertos por un equipo de expedición germano-malgache en el norte de Madagascar.
El macho Brookesia nana, o nanocamaleón, tiene un cuerpo de solo 13.5 mm (0,53 pulgadas) de largo, lo que lo convierte en el más pequeño de todas las aproximadamente 11.500 especies conocidas de reptiles, dijo la Colección Estatal de Zoología de Baviera en Múnich.
Su longitud total desde la nariz hasta la cola es de poco menos de 22 mm (0.87 pulgadas).
El nanocamaleón femenino es significativamente más grande, con una longitud total de 29 mm, dijo el instituto de investigación, y agregó que los científicos no pudieron encontrar más especímenes de la nueva subespecie “a pesar del gran esfuerzo”.
El pariente más cercano de la especie es Brookesia micra, un poco más grande, cuyo descubrimiento se anunció en 2012.
Este diminuto camaleón podría ser el reptil más pequeño jamás conocido. 🥺
— Periodic (@periodicmx) February 4, 2021
El nanocamaleón fue descubierto en Madagascar y mide aprox. 2 cm. El hallazgo “reta los límites que se creían posibles del tamaño corporal de los animales vertebrados”, explicó National Geographic. pic.twitter.com/LM3fCS92wg
TE PUEDE INTERESAR: Cancillería reprueba subasta de piezas arqueológicas en Francia
Los científicos asumen que el hábitat del lagarto es pequeño, como es el caso de subespecies similares.
“El hábitat del nanocamaleón desafortunadamente ha estado sujeto a deforestación, pero el área fue puesta bajo protección recientemente, por lo que la especie sobrevivirá", dijo Oliver Hawlitschek, científico del Centro de Historia Natural en Hamburgo, en un comunicado.
Madagascar es una isla al lado del continente africano en el Océano índico y debido a su aislamiento ha sido hogar de miles de especies endémicas de plantas y animales, siendo quizá las más famosas las distintas variedades de lémures.
