El Alzheimer es una de las enfermedades más temidas por las personas, debido a las implicaciones que tiene, pero, ¿qué es, qué lo causa y cuáles son sus síntomas?
De acuerdo con la UNAM, cuando surge la enfermedad de Alzheimer, internamente en el cerebro se da una patología donde los péptidos (sustancias químicas) se acumulan y provocan problemas de comunicación interneuronal.
¿Qué es el Alzheimer?
El Alzheimer es el tipo más común de demencia, causa problemas con la memoria, el pensamiento, el comportamiento y habilidades cognitivas que interfieren con la vida cotidiana. Es considerada la nueva epidemia del siglo XXI.
Según la UNAM, en México se estima que aproximadamente más de un millón de personas padecen Alzheimer esporádico, la forma más usual; sin embargo, la cifra siga creciendo, por lo que se calcula que en 2050, habrá alrededor de 3.5 millones de mexicanos con esta enfermedad.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa descrita en 1906 por el médico alemán Alois Alzheimer; no obstante, hasta el momento no hay curas ni tratamientos específicos.
¿Qué causa el Alzheimer?
Hasta hoy en día se desconoce la causa concreta del Alzheimer; pero se sabe que existen dos tipos, la familiar y la espontánea.
La primera ocurre desde una edad temprana, cuando los pacientes tienen hasta 40 años de edad; mientras que la segunda es la más frecuente y se da en personas mayores.
Por su parte, la especialista María del Carmen Cárdenas Aguayo, titular del Laboratorio de Reprogramación Celular y Enfermedades Crónico-Degenerativas del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina, menciona que el Alzheimer afecta más a la población femenina que a la masculina.
Asimismo, reitera que hay una serie de factores de riesgo para padecer la enfermedad y otros tipos de demencia como: el sedentarismo, obesidad, consumo de comida chatarra, diabetes, estrés, insomnio, depresión, alcoholismo, tabaquismo y contaminación ambiental; además de la edad, que es el principal factor de riesgo.
¿Cuáles son los síntomas del Alzheimer?
La UNAM señala que el primer síntoma del Alzheimer es la dificultad para recordar cosas recién aprendidas; sin embargo, a medida que avanza aparecen más síntomas.
Hay desorientación cada vez más grave sobre eventos, horas y lugares, cambios en el humor y el comportamiento, sospechas infundadas sobre familiares, amigos o cuidadores profesionales, pérdida de memoria y dificultad para hablar, comer o caminar.
Cabe destacar que los síntomas del Alzheimer son progresivos, esto quiere decir que se desarrollan lentamente y empeoran hasta que su gravedad impide realizar una vida normal.
