El recién descubierto cometa 3I/ATLAS no deja de sorprender a la comunidad científica; en un nuevo estudio se reveló que este objeto, que proviene de fuera de nuestro sistema solar, mide aproximadamente 11 kilómetros de ancho, lo que lo convierte en el objeto interestelar más grande jamás observado.
Imágenes captadas por el poderoso Observatorio Vera C. Rubin, ubicado en los Andes chilenos, permitieron a más de 200 astrónomos estimar con precisión el tamaño del núcleo de este cometa interestelar.
A rare interstellar visitor is passing through. ☄️
— NASA JPL (@NASAJPL) July 9, 2025
Comet 3I/ATLAS was spotted on July 1, but it’s not from around here. It came from outside our solar system and is only the 3rd known interstellar comet.
Astronomers are studying it before it disappears. https://t.co/Kr6mwPQY6h pic.twitter.com/HxHsVvoY5G
Cabe señalar que las fotografías, tomadas el 21 de junio de 2025, 10 días antes de su descubrimiento oficial, muestran un diámetro estimado de 11.2 kilómetros, con un margen de error de apenas 0.7 kilómetros.
El descubrimiento de su tamaño es toda una hazaña para la comunidad científica, ya que demuestra el potencial del observatorio en Sudamérica, que apenas comienza su misión de 10 años para mapear el cielo del hemisferio sur con la cámara digital más grande del mundo.
¿Por qué es importante el hallazgo del cometa interestelar?
Hasta ahora, solamente se habían confirmado dos objetos interestelares: el ‘Oumuamua en 2017 y el Borisov en 2019; sin embargo, ninguno se acercaba en tamaño a cometa 3I/ATLAS, ya que el ‘Oumuamua mide apenas 0.4 kilómetros, mientras que el Borisov mide el aproximado a 1 kilómetro, según estimaciones.
Además, los científicos estima que este cometa interestelar podría tener hasta 3 mil millones de años más que la Tierra, lo que lo convertiría en el cometa más antiguo jamás detectado, reveló el nuevo estudio.
3rd interstellar object discovered? Maybe. There's a lot of buzz right now in the Astro community. More observations should come in tonight to confirm if A11pI3Z is from beyond the solar system. pic.twitter.com/B6d8ou1AmA
— Tony Dunn (@tony873004) July 2, 2025
¿Existe el peligro de que este objeto interestelar choque con la Tierra?
¿Cuál es la trayectoria del cometa 3I/ATLAS? Aunque la actual trayectoria de este objeto interestelar lo lleva al sistema solar interior, este no se aproximará a la Tierra.
A medida que el 3I/ATLAS viaje a través del sistema solar, no se acercará a más de 1.6 ua (unos 240 millones de kilómetros) de nuestro planeta, por lo que no significa una amenaza.
¿Nave extraterrestre u objeto interestelar?
Algunos rumores que se han viralizado en redes sociales, sugieren que podría tratarse de una nave alienígena, pero el nuevo análisis refuerza que 3I/ATLAS es un cometa natural, que se encuentra compuesto por hielo, polvo y una nube (coma) de hasta 24 kilómetros de diámetro. Los datos obtenidos por los científicos no muestran indicios de tecnología o de que se trata de alguna estructura artificial.
¿Cuántos cometas más como 3I/ATLAS cruzan el espacio sin ser detectados? Gracias a telescopios como el Rubin, la ciencia podría identificar hasta 50 nuevos objetos interestelares en la próxima década.
