La erupción del volcán submarino Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, el pasado sábado 15 de enero de 2022, es una de las más violentas que se han registrado en los últimos treinta años en el planeta.
El volcán submarino se encuentra ubicado a 65 kilómetros al norte de Nuku’alofa, la capital de Tonga, un archipiélago polinesio en Oceanía que alberga solo 105,780 habitantes.
La aparatosa erupción pudo escucharse a cientos de kilómetros de distancia y sus cenizas y vapor fueron expulsadas a unos 20 kilómetros de altura.
“La gran y explosiva extensión lateral de la erupción sugiere que probablemente fue la mayor desde la erupción del Monte Pinatubo del 13 de junio 1991", dijo a Radio New Zealand, Shane Cronin, vulcanólogo de la Universidad de Auckland.
Las autoridades informaron que la violenta erupción volcánica cortó un cable submarino de comunicación que aisló al país del contacto con el exterior y lo dejó sin internet.
“Parece que el cable ha sido cortado; podría tomar hasta dos semanas para repararlo. El navío de tendido de cables más cercano está en Port Moresby”, indicó Dean Veverka, director de redes de Southern Cross Cable Network, en conferencia de prensa.
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¿Qué es un volcán submarino?
La Universidad Estatal de Oregon (OSU) asegura que los volcanes submarinos están ocultos bajo el agua a más de 2 mil metros de profundidad.
Los sistemas volcánicos más activos de la Tierra están ocultos bajo un promedio de 2.600 metros de agua
Los volcanes submarinos se consideran los más activos del planeta y son los responsables de aproximadamente tres cuartas partes de la producción anual de magma en la Tierra, según la OSU.
La publicación Geofisicosas, del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), informó en 2004 que los volcanes submarinos representan el 80% del volcanismo del planeta, dato que concuerda con el porcentaje sobre producción anual de magma.
Se estima que hay alrededor de 4 mil volcanes submarinos por cada millón de kilómetros cuadrados en el fondo del océano Pacífico.
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