¿Cuáles son los beneficios de donar sangre? Te lo contamos este 14 de junio, Día Mundial del Donante

Cada año, el 14 de junio, se conmemora el Día Mundial del Donante de Sangre, una fecha para reflexionar y reconocer un acto solidario como lo es donar sangre, que puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, pero que también tiene beneficios para aquellos que deciden someterse a esta práctica médica.

La disponibilidad de sangre en sus distintos tipos es vital para atender emergencias como accidentes, cirugías, partos complicados o tratamientos para enfermedades crónicas como el cáncer y la anemia. Tener acceso oportuno a sangre compatible puede ser la clave para salvar una o incluso varias vidas.

Pese a los avances médicos, la demanda de sangre en hospitales y bancos de sangre es constante e, incluso, crítica. Especialmente en temporadas vacacionales o durante crisis sanitarias, las donaciones regulares tienden a disminuir, lo que complica la respuesta ante emergencias. Aunque muchas personas tienen la voluntad de ayudar, todavía existen dudas y mitos comunes, como ¿cuáles son los requisitos?, ¿qué cuidados se deben tener antes y después?, y si tu salud se verá afectada tras donar.

Donar sangre puede parecer un acto simple, pero tiene un impacto enorme, ya que puede beneficiar a más de una persona, y su importancia se multiplica en contextos de desastres naturales o situaciones de alta demanda.

Las donaciones constantes permiten mantener el suministro adecuado de todos los grupos sanguíneos y brindan a los centros médicos la capacidad de actuar con rapidez cuando se presenta una emergencia. Cuando una vida, o varias están en juego, el tiempo y una bolsa de sangre compatible pueden marcar toda la diferencia.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece una serie de requisitos generales para donar sangre de forma segura:

• Edad y peso: Tener entre 18 y 65 años, así como pesar al menos 50 kilos.
  
• Salud general: Estar en buen estado de salud al momento de donar, sin fiebre ni síntomas de infección. No es posible la donación cuando la persona tiene gripe, dolor de garganta, úlceras bucales o infección gástrica.
  
• Procedimientos recientes: Esperar 6 meses después de tatuajes o perforaciones (si no hay infección). En el caso de tratamientos dentales, esperar 24 horas después de limpiezas o procedimientos menores, y un mes después de extracciones u otras intervenciones mayores.
  
• Exámenes de laboratorio: Cumplir con un nivel mínimo de hemoglobina: 12.0 g/dL en mujeres y 13.0 g/dL en hombres.
  
• Intervalos entre donaciones: Los hombres tienen que esperar un mínimo de 3 meses entre donaciones; mientras que las mujeres, un mínimo de 4 meses.
  
• Viajes y riesgos epidemiológicos: No haber viajado recientemente a zonas con riesgo de enfermedades como malaria, dengue o zika.
  
• Comportamientos de riesgo: No pueden donar personas que hayan tenido una prueba positiva para VIH/sida o se hayan inyectado drogas recreativas por vía intravenosa.
  
• Embarazo y lactancia: No se puede donar durante el embarazo ni durante el periodo de lactancia. Después del parto, se debe esperar al menos 9 meses mientras se da lactancia y 3 meses adicionales tras el fin de la lactancia.
  
• Otras recomendaciones: Un ayuno mínimo de cuatro horas, evitar grasas y alcohol antes de donar. Antes de realizar este procedimiento, se evalúa la presión arterial, temperatura, pulso y análisis de hemoglobina.

Donar sangre no solo salva vidas, aunque podría pensarse que al extraer una parte de este líquido vital el cuerpo no obtiene beneficios, la ciencia señala lo contrario.

Según el estudio publicado en el “Anatolian Journal of Cardiology“, titulado “Regular blood donation improves endothelial function in adult males“, se observaron mejoras significativas en la salud de 50 hombres donadores habituales: aumentó la dilatación mediada por flujo (FMD), un indicador clave del buen estado del endotelio, que es la capa interna que recubre los vasos sanguíneos y el corazón.

El estudio también encontró una reducción en la presión de la sangre y una tendencia a disminuir los niveles de inflamación. Por otro lado, la investigación “Lipid and Haematologic Profiling of Regular Blood Donors“ mostró una baja en colesterol total, LDL y triglicéridos, mientras aumentaba el HDL, lo que sugiere un efecto cardioprotector y antiinflamatorio cuando se dona sangre de manera periódica.

De acuerdo con la Clínica Mayo, hay recomendaciones a tomar en cuenta, y acciones a evitar para llevar a cabo una correcta recuperación después de haber donado sangre.

Además, si en los días posteriores a la donación se presentan síntomas como fiebre o malestar, es recomendable consultar al médico.

El tipo de sangre más raro del mundo es el RH Nulo. Desde su descubrimiento en 1961, menos de 50 personas en todo el planeta han sido identificadas con ella, de acuerdo con el libro “Human Blood Groups“. También se le llam ‘sangre dorada’ y según el estudio “The Rh Blood Group. Blood Groups and Red Cell Antigens“, se caracteriza por no tener ninguno de los más de 60 antígenos del sistema Rh, lo que la hace extremadamente escasa.

Esto permite que quienes la tienen puedan donar a cualquier persona con Rh negativo, pero solo puedan recibir de otros con su mismo tipo. La condición se origina cuando una persona hereda dos copias defectuosas del gen RHAG, responsable de que se expresen los antígenos Rh en los glóbulos rojos.

Ambos padres deben portar esta mutación, lo cual es altamente improbable. Debido a su rareza, está reconocida por la International Society of Blood Transfusion (ISBT), que coordina redes globales para localizar donantes y mantener reservas congeladas, listas para emergencias.